משרד האנרגיה האמריקני (DOE) פרסם לאחרונה את דוח האמינות השלישי שלו על נהגי LED המבוסס על בדיקות חיים מואצות ארוכות טווח. חוקרים ממשרד האנרגיה האמריקני של תאורה מוצקה (SSL) מאמינים שהתוצאות האחרונות מאשרות את הביצועים המצוינים של שיטת ה-Accelerated Pressure Test (AST) בתנאים קשים שונים. בנוסף, תוצאות הבדיקה וגורמי הכשל הנמדדים יכולים ליידע את מפתחי הנהגים לגבי אסטרטגיות רלוונטיות לשיפור המהימנות.

כידוע, דרייברים לד, כמורכיבי LED עצמם, חיוניים לאיכות אור מיטבית. עיצוב דרייבר מתאים יכול למנוע הבהוב ולספק תאורה אחידה. והנהג הוא גם הרכיב הסביר ביותר בנורות לדאו גופי תאורה לתקלה. לאחר שהבינו את חשיבותם של דרייברים, DOE החלה בפרויקט ארוך טווח של בדיקת נהגים בשנת 2017. פרויקט זה כולל דרייברים בודדים ורב-ערוציים, אשר יכולים לשמש לתיקון התקנים כגון חריצי תקרה.

משרד האנרגיה האמריקני פרסם בעבר שני דוחות על תהליך הבדיקה וההתקדמות, וכעת זהו דוח נתוני הבדיקה השלישי, המכסה תוצאות בדיקות מוצר הפועלות בתנאי AST למשך 6000 עד 7500 שעות.

למעשה, לתעשייה אין כל כך הרבה זמן לנסיעות מבחן בסביבות הפעלה רגילות במשך שנים רבות. להיפך, משרד האנרגיה האמריקני והקבלן שלו RTI International בדקו את הכונן בסביבת 7575 - גם הלחות הפנימית וגם הטמפרטורה נשמרות באופן עקבי על 75 מעלות צלזיוס. בדיקה זו כוללת שני שלבים של בדיקת נהג, ללא תלות ב הערוץ. תכנון שלב בודד עולה פחות, אך חסר לו מעגל נפרד שממיר תחילה AC ל-DC ולאחר מכן מווסת את הזרם, שהוא ייחודי לתכנון דו-שלבי.

משרד האנרגיה האמריקאי דיווח כי בבדיקות שנערכו ב-11 כוננים שונים, כל הכוננים הופעלו בסביבת 7575 במשך 1000 שעות. כאשר הכונן ממוקם בחדר סביבתי, עומס ה-LED המחובר לכונן ממוקם בתנאי סביבה חיצוניים, כך שסביבת ה-AST משפיעה רק על הכונן. DOE לא שייך את זמן הפעולה בתנאי AST עם זמן הפעולה בסביבות רגילות. אצווה המכשירים הראשונה נכשלה לאחר 1250 שעות פעילות, למרות שחלק מהמכשירים עדיין פועלים. לאחר בדיקה של 4800 שעות, 64% מהמכשירים נכשלו. עם זאת, בהתחשב בסביבת הבדיקה הקשה, התוצאות הללו כבר טובות מאוד.

חוקרים מצאו שרוב התקלות מתרחשות בשלב הראשון של הנהג, במיוחד במעגלי תיקון גורם הספק (PFC) ודיכוי הפרעות אלקטרומגנטיות (EMI). בשני השלבים של הדרייבר, ל-MOSFET יש גם תקלות. בנוסף לציון אזורים כגון PFC ו-MOSFET שיכולים לשפר את עיצוב הדרייבר, AST זה גם מציין שניתן לחזות תקלות בדרך כלל על סמך ניטור ביצועי הדרייבר. לדוגמה, ניטור גורם הספק וזרם הנחשול יכול לזהות תקלות מוקדמות מראש. העלייה בהבהוב מעידה גם על כך שעומדת להתרחש תקלה.

מזה זמן רב, תוכנית ה-SSL של DOE עורכת בדיקות ומחקר חשובים בתחום ה-SSL, כולל ב-Gateway